Les cartes imprimées sont facile à manipuler et permettent d’interagir à plusieurs, mais elles sont statiques et leur information ne peut pas être facilement modifiée. Au contraire, les cartes électroniques peuvent fournir des contenus dynamiques, récents et mis à jour, mais il n’est pas facile pour un groupe de gens de communiquer par leur biais rappelle Roland Piquepaille.

Des chercheurs de l’université de Cambridge ont eu l’idée de mixer les avantages des deux : ils ont ajoutés des informations numériques à des cartes imprimées, créant ainsi des cartes augmentées. Grâce à une caméra qui permet d’enregistrer et de surveiller les actions sur la carte imprimée et à un projecteur qui permet de projeter les informations sur la carte, les chercheurs ont pu utiliser leur système pour surveiller la montée du cours des rivières autour de Cambridge et guider un hélicoptère à distance.