Je pense que ce qui est négligé dans cette opinion est que l’acte de consultation est beaucoup plus général que ce que l’on entend dans cette interview et commentaires. Qui va consulter? Nous, qui nous échangeons des produits, mais aussi des machines. De plus en plus il est possible d’extraire de l’information de façon automatique à partir de photos qui peut être n’ont plus d’intérêt pour ceux qui les ont produites, ou ceux qui les ont consultées.

En ce qui concerne les photos non datées, et non légendées, je les garderais. Sans doute que dans le futur de nouvelles méthodes d’analyse permettront d’en tirer bien plus d’information que nous ne pouvons (ou voulons) aujourd’hui. Cet exemple me rappelle le cas de Henry Darger, génie solitaire dont on ne connait que trois photos, alors qu’il a vécu 80 ans en plein 20ème siècle à Chicago. J’imagine que ces trois clichés seraient rapidement disparus, car jugés sans importance, sans les efforts de quelques chercheurs qui voulaient absolument récupérer une trace visuelle de lui.

De plus, que sait-on du futur? sans doute que les générations futures s’intéresseront à des aspects que l’on néglige aujourd’hui. Ainsi par exemple la plupart des textes moyen-ageux s’intéressent à la religion ou noblesse, laissant un énorme vide (ça dépend des époques) quant à la vie quotidienne. Ce que les contemporains estimaient (ou avaient les moyens) de préserver n’est pas toujours ce qui nous intéresse, et on doit se procurer les informations par d’autres voies (fouilles, etc).

On re-écrit continuellement l’histoire, mais on aura toujours besoin d’un fonds, d’une collection, de sources pour mener à bien ce travail. Si les sources disparaîssent, nous sommes limités à une narrative, celle d’une source historique donnée, biaisée par son propre contexte. Il y a ainsi des peuples dont on ne sait rien d’autre que l’une ou l’autre anecdote qu’un voyageur a cru bon de noter. Dans ces cas là, il est impossible de re-écrire l’histoire, nous sommes limités à une narrative donnée.

Et puis n’oublions pas non plus que les progrès techniques rendent chaque jour le stockage de photos et autres médias de plus en plus économique. Je crois que bientôt le simple fait que quelqu’un ait décidé de faire une photo sera un motif suffisant pour la garder, au vu du faible coût de la conservation, à cause justement de l’immense économie d’échelle qui sont désormais possibles.

Je crois qu’il y a un malentendu sur ma remarque. J’ai bien conscience de la très grande différence qu’amène le numérique par rapport au papier concernant les archives. Mais si je ne doute pas que André connaisse les archives, mon propos ne visait pas les archives, mais l’archivistique. Et en réalité en France, bien peu sont ceux qui connaissent les instruments de l’archivistique québécoise qui dépasse largement la problématique des archives historiques ou définitives..

L’archivistique ne concerne pas que la conservation, mais bien aussi et surtout l’oubli. Ce qu’on appelle un «calendrier de conservation» est justement l’agenda qui permettra de définir les documents que l’on gardera et ceux que l’on pourra détruire, en rapport avec leur mission générale. Voir par ex ici :
http://www.archives.ulaval.ca/gestion_des_documents_administratifs/calendrier_de_conservation/

On le verra sur la définition. C’est bien ce type d’instrument que l’archivistique numérique doit renouveler. Mais sans en perdre l’orientation générale.

Merci pour ces éclairages bien intéressants sur la photographie. Je crois en effet que la vraie révolution est celle de la consultation, mais de façon un peu différente d’A. Gunthert qui oublie l’analyse des intermédiaires, croyant que les usagers parce qu’ils ont accès aux sites sont maîtres d’oeuvre. Je n’ai pas le temps d’élaborer. Disons juste que, pour l’illustrer, je pense qu’il fait un contresens quand il dit :

«Nous avons trop de mémoires numériques. La bonne réponse n’est pas la mémoire, mais l’histoire. L’histoire, c’est ce qui reste quand on a fait le tri, ce qu’on a jugé important, ce qui fait sens.»

La bonne réponse n’est pas l’histoire. Pour l’historien, il faut tout garder pour lui permettre à lui, ou ceux qui viendront derrière lui, de faire le tri. La bonne réponse est l’archivistique (pas au sens français mais québécois) avec le classement amont et le calendrier de conservation. Mais il reste encore du chemin aux archivistes pour adapter leurs outils et faire entendre leur voix.

Par exemple, concrètement, se pose le problème de la légende d’une photo (il me semble qu’André s’est déjà penché sur ce sujet si ma mémoire est bonne). Une image sans légende est condamnée à l’oubli et je m’en suis clairement rendu compte avec certaines photos familiales anciennes, représentant des personnes que ma grand très âgée n’était plus en mesure d’identifier. Ces photos muettes ne valent plus rien.
À propos des outils, pour le tri et la visualisation des images, j’utilise le logiciel Ligthroom qui permet d’ajouter une légende à chaque photo (et/ou des tags), avec classement par date mais je ne suis pas sûr que cette légende soit inclue dans les balises Exif de l’image — en cas de changement de logiciel de tri, mes légendes seraient donc perdues (d’ailleurs si quelqu’un à une réponse à cette sujet, je prends car difficile de tester).
Outre les légendes (et le tri), on pourrait aussi se poser la question de la géolocalisation des images, qui peut s’avérer toute aussi importante à sa bonne compréhension, à sa bonne « historisation ». Idem pour la datation dynamique des images, rendue possible par les appareils photo numérique via le contenu Exif mais qui manque cruellement lorsqu’on a à dater rétroactivement un stock de 3000 scans de tirages papier, même avec l’aide des témoins ou des auteurs de ces images.

En tout cas, merci pour cet entretien (et pardon à l’avance pour l’aspect très « application concrète » de mon commentaire — on ne se refait pas

Je profite de l’occasion pour signaler que nous effectuons demain la migration de la plate-forme Culture Visuelle (vers laquelle pointent plusieurs liens cités ci-dessus). Le service sera interrompu les 4 et 5 février, et reprendra ensuite, sur un serveur beaucoup plus rapide.