Le Ministère de l’Industrie et du Commerce Extérieur (MITI) a proposé un plan ambitieux concernant l’utilisation de smart cards universelles. Ces smart cards pourront cumuler les fonctions de carte d’identité, carte bancaire ou encore carte d’assurance sociale. Ces cartes devraient être distribuées à tous les citoyens japonais dans le courant de l’année fiscale 2001. Le MITI a l’intention de demander la somme de 120 milliards de yens sur les budgets de l’année fiscale 2001 afin de financer le projet. L’utilisation des smart cards présente deux avantages principaux : elles peuvent contenir plus de données que les cartes magnétiques car elles intègrent des circuits intégrés et il est plus difficile de les falsifier. L’utilisation des smart cards se répand de plus en plus au Japon : de telles cartes sont deja utilisées pour les péages d’autoroute et pour les téléphones publics. Les banques et bureaux de poste sont également prêts à proposer de telles cartes à leurs clients. Les collectivités locales souhaiteraient utiliser les smart cards en tant que cartes de résidents. Le MITI est favorable à l’utilisation d’une smart card unique par habitant. Les investissements en infrastructure, en particulier sur les machines destinées à lire et à ecrire les informations sur les cartes, seront inferieurs aux investissements qui seraient nécessaires dans le cas de l’utilisation de plusieurs smart cards. Le plan du MITI prévoit de distribuer les cartes à tous les habitants du Japon dans le courant de l’année fiscale 2001 et de commencer à les utiliser à partir de l’année fiscale 2002. Ces cartes feraient office de carte d’identité à partir de 2003. D’autres améliorations techniques seront apportées aux smart cards, qui pourront fonctionner comme clé électronique pour les voitures ou encore faire office de passeport et de permis de conduire. (AsiaBizTech, 1er aout 2000) (contact : sst_tokyo@rosenet.ne.jp) (ref  : TIC/151/1175) BE Japon (151, 16 aout 2000)
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