Technique jusqu’alors industrielle, le prototypage rapide devient accessible à une plus grande échelle. Cette technologie consiste en la réalisation de prototypes en 3D à partir de simples fichiers de dessin pour tester leur fiabilité et leur validité. A partir d’un dessin ou d’une pièce existante, la machine reconstitue le modèle en déposant une fine couche de poudre sur laquelle un laser vient dessiner le profil géométrique de la pièce souhaitée. Sous l’effet de la chaleur, les particules de poudre s’agglomèrent les unes aux autres. Petit à petit, par superposition successive de couches, l’objet se matérialise. Surtout réalisés en plastique ou en caoutchouc, les prototypes peuvent être réalisés également en métal ou en céramique. Selon les concepteurs de la société Monsieurfaltazi ces objets pourraient être produits directement sur le lieu de consommation éliminant ainsi stockage, logistique, transport. On pourrait ainsi refaire rapidement une pièce en plastique cassée de son aspirateur, produire sa chaussure sur mesure en envoyant son dessin depuis son ordinateur avant d’aller le chercher ou de se le faire livrer à domicile.
A lire l’article de Transfert n°12, mars 2001 – http://www.transfert.net
Le site de Monsieur Faltazi : http://www.monsieurfaltazi.com
Un site d’information sur le prototypage rapide : http://www.wohlersassociates.com