Initiés en juin 2000 à Seattle par une bande de « copains », le réseau Seattle Wireless compte aujourd’hui plusieurs centaines d’antennes relais disséminées dans la ville. Le but : offrir un réseau haut débit, sans fil, gratuit et libre d’accès. Ce Metropolitan Area Network (MAN) fonctionne avec des antennes relais qui interconnectent des nodes (« noeuds »). Il utilise la norme 802.11b (WI-FI) et la fréquence libre des 2,4 GHz. Une simple carte réseau permet ensuite de connecter votre ordinateur portable au réseau local. Même s’il n’est pas forcément connecté à l’internet, ce réseau permet, dans la zone de couverture, de jouer, d’échanger des images ou des vidéos avec des voisins, de la famille… A la taille d’un quartier, l’intérêt peut-être limité, mais à la taille d’une ville comme Seattle, tout de suite, le projet prend une autre allure. L’idée de copier ce « Metropolitan Area Network » (MAN) s’est très vite répandue. En France, l’enthousiasme de la nouvelle a déjà donné naissance à un site (http://www.wireless-fr.org) et plusieurs projets de MAN sont en cours à Albertville, Perpignan et Paris. Dans la capitale, un projet baptisé SpeKa Network, soutenu par le collectif de hackers Hash group, est en cours de développement.
L’info : Transfert n°17, septembre 2001, p. 44-45.
Un excellent article sur le réseau Seattle Wireless : http://www.lemonde.fr/article/0,5987,3230–186450-,00.html
Wireless-fr.org : http://www.wireless-fr.org
Le projet SpeKa Network : http://www.speka.net
A Londres, un projet se développe également : http://consume.net et http://freenetworks.org