Jusqu’à présent quand une antenne relais téléphonique est en panne, on ne peut plus atteindre les téléphones qui se trouvent dans cette zone. Pourtant, il suffirait que le signal soit relayé d’appareil en appareil pour atteindre sa destination finale. Tel est le principe des réseaux ad-hoc (voir : http://www.fing.org/index.php?num=2818,2), et tel est aussi le principe du logiciel PacketHop développé par SRI, comme l’explique l’article d’Elisa Batista dans Wired. Le logiciel s’installe sur votre téléphone, et, pour autant que d’autres utilisateurs aient installés le même logiciel, votre communication peut être relayée par d’autres appareils si le relais téléphonique traditionnel est en panne. Bien sûr, en théorie, cela peut marcher n’importe où, mais, d’une manière plus pragmatique, ces solutions peuvent surtout se développer de manière locale et relayer des appels courte distance en milieu dense. Selon Peter Marcotullio, directeur du développement de SRI, "cela permet de rendre les réseaux plus robustes" d’une part, mais aussi "cela permet aux gens de communiquer directement entre eux sans avoir à payer pour l’infrastructure". Pour l’instant, SRI n’a testé son logiciel que sur des WLAN (réseaux sans fil 802.11b) mais souhaite l’implanter sur des téléphones cellulaires. Selon SRI, la plupart du temps, ce genre de programme est en fait installé sur les antennes ce qui permet aux opérateurs mobiles de garder une trace de tous les appels et de facturer les consommations. Bien sûr, tout le monde n’est pas persuadé que cela puisse marcher, comme l’explique l’article. Selon Adam Schwartz, directeur de la technologie de LGC Wireless, une société qui renforce la couverture du réseau téléphonique dans des zones urbaines congestionnées : "un réseau téléphonique peer-to-peer ne peut pas marcher car les téléphones mobiles ne sont pas assez puissants" (moins de 1 watt) (…) et "il faudrait alors vraiment que les téléphones soient très proches les uns des autres pour que cela fonctionne."
L’info : http://slashdot.org/article.pl?sid=02/06/14/1941214&mode=thread&tid=100
L’article de Wired "A call to drop cell phone towers" : http://wired.com/news/business/0,1367,52974,00.html
SRI : http://www.sri.com
LGC Wireless : http://www.lgcwireless.com
Calynetorks a des projets proches de ceux de SRI : http://www.calynetworks.com