Les chercheurs et les archivistes intéressés par l’histoire de la sonde martienne Viking de 1976 ont découvert qu’ils ne peuvent plus en lire les bandes magnétiques numérisées. De même, beaucoup d’entreprises ou de labos de recherche n’ont plus accès à des archives parfois cruciales dans des dossiers de justice. Chaque fois que l’on passe d’un format à un autre, des détails, souvent minimes, sont perdus et l’accumulation de toutes ces pertes finit par interdire l’accès aux documents.
Aussi le problème de l’archivage retient-il de plus en plus l’attention des experts du Moving Image Archiving and Preservation Program de la New York University, d’Archive Builders, un cabinet de consultants, de la Rand Corporation, de l’University of Michigan, du Massachusetts Institute of Technology (MIT), des National Archives et d’IBM.
Plusieurs solutions sont aujourd’hui préconisées. Prônée par la Rand Corporation, la technique dite d’"émulation" consiste à imiter les anciennes machines pour faire fonctionner d’anciens logiciels. Les chercheurs d’IBM penchent plutôt pour la solution d’un "ordinateur universel virtuel" qui disposerait d’un programme commun à tous les ordinateurs, d’hier, d’aujourd’hui et de demain. En attendant de définir la meilleure stratégie à adopter, Adobe Systems travaille en collaboration avec un groupe d’experts internationaux pour développer une nouvelle version "archivable" normalisée d’Adobe.
L’info : http://www.afnet.fr/portail/news/05_e-trans/275_etrans et http://online.wsj.com/article/0,,SB1043040549499846704,00.html?mod=technology_main_whats_news et S&T Presse USA – BE Etats-Unis, numéro 410 – 23 janvier 2003 – Mission Scientifique et Technologique – Ambassade de France à Washington (ADIT, http://www.adit.fr) – abonnement gratuit par e-mail : be.usa@adit.fr
Moving Image Archiving and Preservation Program : http://www.tisch.nyu.edu/preservation/
Archive Builders : http://www.archivebuilders.com
Rand Corporation : http://www.rand.org