On les trouve partout, ces (affreuses) chaises en plastiques blanc. Tout autour de la planète. Elles peuvent sembler bénignes, mais pourtant, leur omniprésence est un très mauvais signe de l’état de notre culture mondiale, estime Jules Suzdaltsev pour Vice. Les premières chaises par injection plastique (ou chaises monobloc) ont probablement été conçues en 1967 par Vico Magistretti, puis produites en masse par le groupe Grosfillex… Mais on ne sait pas vraiment parce qu’aucun brevet ne semble avoir été déposé. Personne ne sait combien d’entreprises en fabriquent ni combien de chaises ont été produites. Certainement des milliards…

Mais ces chaises sont différentes des autres objets globaux (comme les téléviseurs, les briquets, les postes radios…), comme l’expliquait en 2011 Ethan Zuckerman sur son blog : 

“Pratiquement chaque objet suggère un temps et un lieu… La forme des prises électriques, des étiquettes, des vêtements sont autant d’indices pour savoir où et quand ont été pris une photo… La chaise monobloc blanche est l’un des rares objets qui semble libre de tout contexte spécifique. La voir dans une photographie ne vous apporte aucun indice sur le lieu ou la date où elle a été prise." 

La chaise monobloc blanche est l’un des rares objets, singulier, sans rapport à son environnement, et pourtant inévitable et non bio-dégradable… peut-être même immortelle ! Pourtant, plus qu’un symptôme des dangers de la mondialisation, explique Zuckerman interviewé par Suzdaltsev, ces chaises ne sont pas le symbole d’une perte culturelle, mais celui de l’aspiration des gens au bien être de la culture de la consommation de masse. Dans les pays en développement, cette chaise n’est-elle pas devenu un symbole de statut social ?

La mondialisation n’est pas homogène, rappelle Zuckerman. Peut-être que ces chaises symbolisent la victoire du design moderne, celui de concepteurs qui souhaitent proposer des objets qui soient universels, qui transcendent les cultures pour être utilisés par tous.

"Si vous voulez créer une chaise qui ne soit pas chère, fonctionnelle, facile à fabriquer et universellement acceptable, à la fin d’un long processus, vous obtenez très probablement celle-ci.”

Tout le problème désormais, c’est comment la dépasser ? Est-ce d’ailleurs possible ? La question est ouverte !