Le laboratoire de biodesign et l‘Institut Wyss de l’université d’Harvard ont présenté un exosquelette souple qui vient aider les muscles des jambes en mouvement sans qu’on remarque vraiment son aide, grâce à des actionneurs fluidiques mous constitués de matrices élastomères particulièrement légers, rapporte FastCoExist. Pour Conor Walsh, son inventeur, l’exosquelette “doux” (vidéo), contrairement aux prototypes robotiques que l’on connait, est destiné à être porté sous des vêtements par des personnes en bonne santé qui ont besoin de petit niveaux d’assistance. Le prototype actuel ne pèse que 6 kilos, peut être utilisé deux à quatre heures et facilite l’effort de quelque 20 %. Nos super pouvoirs sont déjà là !

La robotique douce, reposant sur des structures élastiques à base de plastiques et d’élastomères a décidément le vent en poupe. Le laboratoire de biodesign d’Harvard a d’ailleurs lancé une boîte à outils pour permettre à chacun de fabriquer des robots souples.