Ces dernières années, divers chercheurs se sont attachés à agrandir l’alphabet génétique, sur lequel repose la structure de l’ADN, en vue d’en tirer des applications technologiques, mais également (et peut-être surtout) pour comprendre la nature de la vie elle-même. Le travail a commencé à aboutir en 2014, lorsque Floyd Romesberg (…)
« Ceux qui ne peuvent se rappeler l’histoire sont condamnés à la répéter ». Cette fameuse phrase du philosophe George Santayana est devenu un dicton de la sagesse populaire. Mais est-ce vrai ? Il nous faudrait tout d’abord vraiment comprendre les événements historiques. Or il se pourrait bien que la vérité de ceux-ci (…)
On a souvent parlé de George Church (@geochurch) dans nos colonnes, et il est parfois bien difficile de savoir où ce multi-entrepreneur de la biotech se trouve à chaque instant. Non content d’avoir été l’un de pionniers de la génomique personnelle, de s’intéresser à l’usage des algues comme source énergétique, (…)
La question du Gouvernement des technosciences, c’est-à-dire de la participation démocratique au choix du progrès est un des sujets de fonds de l’histoire et de la sociologie des sciences. Loin d’être le seul mode de gouvernement des sciences, la participation des citoyens à définir une innovation responsable et démocratique, leur (…)
Jour après jour, le concept de « dé-extinction » sort du domaine de la spéculation science-fictionesque pour se rapprocher de la réalité. S’il est encore loin le jour où des dodos, des mammouths ou des pigeons migrateurs parcourront nos campagnes, les recherches se multiplient concernant la première phase du projet : le séquençage (…)
L’Intelligence artificielle était également le sujet de la conférence de Laurent Alexandre à USI (Wikipédia, @dr_l_alexandre), que je n’avais jamais eu l’occasion d’écouter jusqu’alors. Connu pour être volontiers provocateur, voire péremptoire (la vidéo de son audition au Sénat en janvier lors d’une journée d’information sur l’IA en est un bon (…)
Le bestseller mondial de Yuval Harari, Sapiens : une brève histoire de l’humanité, qui en 500 pages embrasse pas moins que toute l’histoire de l’humanité est effectivement un livre à la fois fascinant et accessible. Sur la scène des conférences USI, où il le résume en 40 minutes, le frêle Yuval (…)
Depuis des milliards d’années, les plantes produisent de l’énergie nécessaire à leur développement, à l’aide de la photosynthèse, un processus qui consiste à absorber l’énergie solaire pour la transformer en sucre. Rien n’empêche d’utiliser ce sucre pour obtenir, après traitement, une ressource utilisable par les humains pour leur industrie, c’est (…)
Cela fait plusieurs années que les technologies de lecture de l’ADN ont vu leur prix s’écrouler, ce qui a permis à des startups comme 23andme de se lancer, avec plus ou moins de bonheur, dans le domaine de la génomique personnelle (voir notre dossier : « La génomique personnelle dans la tourmente »). (…)
Neil Gershenfeld, le père des fablabs et directeur du Centre des bits et des atomes du MIT, vient de publier une longue conférence vidéo sur la « réalité numérique », sur le site Edge.org, qui propose aussi une version texte de son discours. Ce long document qui fourmille d’idées brillantes et inédites (…)
La biologie synthétique nous a habitué à des projets délirants, mais celui-là, c’est sans doute le pompon. Adam Steltzner, l’ingénieur en chef du projet Curiosity au JPL (Jat Propulsion Laboratory) a déclaré récemment dans une conférence au Smithsonian Institute que la meilleure manière d’envoyer des humains vers les étoiles consisterait (…)
Dans le cadre de l’expédition Bodyware de la Fing, un groupe de travail sur l’impact du corps dans le numérique, une journée de réflexion et d’ateliers sur la biologie synthétique était organisée le 14 mars en collaboration avec le Centre de recherches interdisciplinaires (CRI). La matinée a vu se succéder (…)
Dans un récent article pour Fast Company, le prospectiviste Chris Arkenberg (@chris23, qui tient aussi le blog Urbeing Recorded traitant essentiellement de réalité augmentée), imagine un avenir vertigineux pour nos cités. Selon lui, les frontières entre la biologie et la technologie vont disparaître. Les villes de demain, explique-t-il, pourraient bien (…)
Un récent article de la Technology Review fait le point sur les recherches actuelles en biologie synthétique et pointe surtout vers des directions prometteuses. La biologie synthétique est un sujet fascinant mais dont la valeur scientifique est souvent controversée. Grosso modo, cette discipline récente propose de créer ex nihilo des (…)
Un récent article du New Scientist fait le point sur ce qui pourrait bien être la prochaine révolution dans le domaine de la biologie synthétique. Il s’agit de domestiquer le processus de la sélection naturelle lui-même. Les nouvelles sciences comme la biotechnologie se heurtent à une série de problèmes que (…)
Parlez-vous HTML ? Voilà la question qui s’est posée lors de la table ronde « Eclairages pour le 21e siècle » (que vous pourrez écouter en ligne ici), où l’on a vu se confronter les points de vue d’un programmeur, Aurélien Fache, d’une anthropologue et linguiste, Clarisse Herrenschmidt, auteur du passionnant Les Trois (…)
Le projet « génomique personnelle » (Personal Genome Project, ou « PGP ») du généticien George Church (que nous avions déjà évoqué) est l’un des plus radicaux de ces dernières années : son but est de collecter et mettre en ligne non seulement le génome, mais l’ensemble des données physiologiques de 100 000 volontaires afin (…)
Voir son génome décodé pour une somme aussi modique que 62 euros pourrait devenir bientôt réalité, nous explique la Technology Review. S’il existe aujourd’hui des entreprises comme 23andMe qui proposent au grand public le séquençage de l’ADN pour des sommes déjà très basses (aux alentours de 600 euros), elles ne (…)
Voilà ça y est, c’est arrivé. Lorsqu’au début de cette année, nous nous faisions l’écho des propos de Georges Church, parus dans The Edge, qui affirmait que cette année serait celle où chacun pourrait avoir connaissance du contenu de son génome, sa prédiction pouvait paraitre quelque peu exagérée. Et pourtant, (…)
Répondant à la question annuelle de la revue The Edge, dont l’intitulé était en 2007 « Pourquoi êtes vous optimiste« , le généticien George Church proclamait sa confiance dans la possibilité qu’aurait chacun, dès cette année, d’obtenir le séquençage de son propre génome. Ces données, expliquait-il, chacun les partagerait avec autrui pour (…)